O aumento pelo interesse comercial em obter os dados que possam identificar o perfil de usuários vem se mostrando como crescente preocupação da comunidade Internet a respeito da proteção de privacidade.
A maioria das empresas "sérias" obtem dados de potenciais clientes de maneira transparente e legal. Porém, para todas as práticas existem as exceções. Existem desenvolvedores maliciosos que trabalham para empresas que demandam a obtenção de dados confidenciais sem respeitar a ética e boa conduta. Práticas deste tipo abastecem o uso do spyware visto que as aplicações são projetadas, cada vez mais, para obter informações sobre os usuários sem o respectivo conhecimento e autorização. Alguns programas spyware podem extrair o perfil detalhado de um usuário incluindo, por exemplo, os hábitos de navegação, tempo gasto em cada conexão com o provedor, equipe favorita de futebol, religião, preferências sexuais entre outras informações.
Não há dúvidas que a presença de softwares do tipo spyware caractriza-se por ser uma séria quebra de privacidade. Em muitas ocasiões a informação capturada é vendida a terceiros. Este processo de repasse dos dados confidenciais irá gerar uma progressão automática no aumento da proliferação do spyware.
Atualmente os spywares são instalados facilmente em computadores e muitos usuários não percebem sua presença. Quando descobrem que foram vítimas em potencial do código hostil ficam chocados e passam a ter comportamentos periódicos no sentido de executar varreduras em busca do reastreamento destes programas. Grande parte dos spywares entram nos computadores escondidos em programas que, aparentemente, são inofensivos. Kits específicos trabalham para camuflar os códigos hostis em programas convencionais onde o processo de contaminação ocorre durante a instalação de programas freeware, shareware ou programas demonstrativos.
É de extrema importância que o processo de download seja realizado somente a partir de fontes confiáveis. O cuidado de baixar programas da Internet de fontes confiáveis e a utilização de bons programas antispyware e antivirus apresenta-se como fator vital para o não comprometimento do sistema operacional pelas pragas. Muitos usuários obtém programas na Internet que se portam de maneira eficiente durante sua execução.mas o processo de instalação mascara a entrada e contaminação por spywares, vírus e trojans possibilitando a abertura de portas para monitoramento remoto da estação. Os antivirus necessitam rodar no modo heurístico para que possam detectar desvios de comportamento padrão em aplicações e nos acessos a módulos privilegiados do sistema operacional.
Todas essas ações são, naturalmente, comportamentos indesejados que caracterizam a violação da confidencialidade e muitas vezes da integridade das informações. Senhas continuam a ser roubadas, planilhas capturadas, dinheiro de Internet Banking desviado, conversas monitoradas entre outras dezenas de ações maliciosas. Infelizmente vivemos um cenário onde a tendência do spyware é de proliferação, principalmente pelo descuido dos usuários que não se conscientizam da necessidade de boas práticas durante o uso da Internet. O problema spyware é tecnológico mas a principal forma de combate e retenção do avanço da praga deve ser humana.
